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Creo que ya alguna vez he comentado en este foro que si no hubiera dado con mis huesos en el Bay Area, más por casualidad que por premeditación, nunca me hubiera animado a la aventura empresarial y a montar mi propio chiringuito en San Francisco. De momento la cosa no va espectacularmente bien – no creo que vaya así para nadie – pero vamos sobreviviendo con dignidad y entereza de ánimo.

También tengo que decir que no hubiéramos llegado a ninguna parte sin Elena, mi mujer y mi socia, que es la que lleva los pantalones en la empresa y en casa – como en la inmensa mayoría de las parejas.

Mi falta de ADN empresarial no es excepción sino más bien regla en el sector y, en general, en España.

La prueba que cito más a menudo, porque me resulta más cercana, es que cuando he tenido la oportunidad de preguntar a los estudiantes de publicidad españoles dónde se veían profesionalmente dentro de 5 o 10 años, la inmensa mayoría responde “ yo quiero ser director creativo o director de cuentas de (rellenar con el nombre de la agencia más hot del momento)”. No me sorprende en absoluto porque es lo mismo que me pasaba a mí.

Cuando he hecho la misma pregunta a mis estudiantes de la Academy of Art University, la respuesta es diametralmente distinta en porcentajes. Aquí la mayoría responde – sobre todo los nacidos y criados en el Bay Area “ Yo quiero pasarme un par de añitos en Goodby/Wieden/Crispin para aprender el negocio, buscar los contactos y los socios, y luego montar mi propia agencia/estudio/whatever”

Y se puede entender fácilmente el por qué. El Bay Area tiene una especie de microclima de entrepreneurship que favorece un ecosistema sano y robusto de emprendedores, la mayoría alrededor del mundo de la tecnología y más específicamente, las aplicaciones web. Este ecosistema funciona como un imán irresistible para los emprendedores de otras partes del país y del mundo.

Iniciativas como los SF New Tech meetings, que tienen lugar cada par de semanas y son una especie de mezcla entre presentación de empresas emergentes y speed dating con posibles accionistas, socios o empleados, o el grupo de San Francisco Entrepreneurs, con meetings y conferencias interesantes y concurridas, el tejido social de emprendedores y adláteres, como firmas de capital riesgo e incubadoras de empresas, es denso y sólido. No estoy seguro de si es causa o consecuencia, huevo o gallina, pero el hecho es que es así.

Para sorpresa agradable nuestra, varias empresas españolas nos están contactando en Wikreate para que actuemos como cabeza de puente y les representemos, chequeando las aguas y el interés para preparar futuros desembarcos: una fuente de negocio que no teníamos planteada desde nuestros comienzos pero que nos resulta tan interesante económicamente como apasionante.

En mi caso, y creo que en el de la mayoría de los españolitos como yo, el mayor freno a echarme palante era un terror pánico al posible fracaso concentrado más en las consecuencias sociales (el “qué dirán o qué pensarán mis amigos, familia, compañeros, etc”) que en las consecuencias económicas o empresariales. Este miedo resulta, en la mayoría de los casos, desmedido y absolutamente paralizador.

Y aquí este miedo apenas existe. Todo el mundo conoce a más de uno y más de dos “ serial entrepreneurs” que han fracasado en una o en dos empresas y siguen a la carga sin pestañear. Como Edison, no consideran que se hayan equivocado; ahora saben más de 10.000 formas de cómo NO hacer una bombilla.

Yo estaba tan convencido en España como aquí de mis capacidades y mi talento – poco o mucho – pero ha sido en San Francisco donde, por ósmosis, se nos ha quitado el miedo. Y esa ha sido la gran diferencia.

Cuento todo esto porque cada día me llegan, también, noticias de lo canina que está la situación en España en nuestro sector; recortes de plantilla salvajes, reestructuraciones, fusiones, etc. Muchos profesionales en la calle, la mayoría buenos y capaces que eran los que sacaban a sus ex agencias adelante (hablo de la agencia porque es el mundo que me resulta más cercano, sé que en el cliente pasa tres cuartas partes de lo mismo) están esperando el advenimiento del Espíritu Santo en la cola del INEM.

E imaginación no nos falta: como ejemplo la interesante iniciativa de la pulsera FestInem puesta en marcha por Iñaki Martí y Carolina Martín, dos ex compis de curro que están buscando colaboradores para llevarla adelante.

Quizá sea el momento de perder el miedo – la desesperación y el hambre han sido siempre un acicate inmejorable. Algunos de los que están ahora desempleados se han embolsado magras compensaciones por despido y montar una agencia – doy fé – no conlleva insalvables costos de estructura.

Nosotros nos constituímos con cuatro duros de capital propio y estamos saliendo adelante en un mercado extraño y difícil gracias a sacarle partido a las ineficiencias  - burocracia, estructura sobrecargada, precios abultados – de las agencias tradicionales. Y el nuestro es un modelo basado en la colaboración con profesionales independientes que es relativamente fácil de clonar.

O siempre se pueden buscar otros modelos o iniciativas de negocio nuevas y propias. Lo peor que puede pasar es que no termine de salir bien, que perdáis un poco de capital y un montón de horas de dedicación, tiempo y esfuerzo. ¿Es eso tan grave?